Ce cours aborde les années 1970 et 1980 où nous assistons à l’avènement de phénomènes de société qui nous concernent encore aujourd’hui, avec souvent une intensité accrue : le paysage des autoroutes, la mécanisation des objets quotidiens, la culture de la consommation – un paysage du Pop Art mis en relief par Robert Venturi dans son investigation de Las Vegas.
D’un autre côté on assiste à la fin des grands récits de la modernité – avec notamment la crise énergétique et pétrolière – et au retour à l’histoire comme fondement de l’architecture. « Le passé comme ami » devient une devise pour les architectes qui vont ainsi puiser librement des formes dans le répertoire de l’histoire, investissant des signes historiques et s’affranchissant ainsi des codes stylistiques de la modernité.