Ce cours aborde le nouveau skyline des villes américaines, marqué par la construction des gratte-ciels dès la fin du XIXe siècle. Lorsque l’architecte allemand Erich Mendelssohn arrive aux États Unis par bateau, il découvre un panorama inédit pour un Européen : une masse imposante de constructions, composée de gratte-ciels qui témoignent d’une nouvelle approche architecturale, pragmatique et issue d’un développement économique sans précédent.
Mais c’est à Chicago que cette tendance s’est manifestée de la manière la plus intense. Suite à l’incendie de 1871, la ville, notamment son centre, a été reconstruite avec des bâtiments de grande hauteur. Parmi les différents architectes concernée par cette reconstruction, Louis Sullivan, en association avec Dankmar Adler, a joué un rôle déterminant. Ensemble, ils ont réalisé des œuvres architecturales remarquables qui ont contribué à la création d’un style désigné comme l’Ecole de Chicago.

– Sullivan & Adler, Wainwright Building, St. Louis (1890-1891)
– Le concours du Tribune Chicago Tower (1922)
– Empire State Building, New York (1931)